เกมซีรีส์ Yakuza หรือ Ryu ga Gotoku ในญี่ปุ่นเป็นเกมคู่ขวัญของ PlayStation มาตั้งแต่ยุค PS2 จนมาถึงปัจจุบัน โดยผู้สร้างซีรีส์นี้อย่างคุณนาโกชิ โทชิฮิโระได้กล่าวว่าเหตุผลที่เกมชุดนี้อยู่กับ PlayStation เนื่องจาก ‘Sony เป็นเพียงเจ้าเดียวที่สนใจเกมชุดนี้’ แต่ด้วยความนิยมที่อยู่ในเฉพาะประเทศต้นกำเนิดเป็นหลักและความที่เกมใช้วัฒนธรรมญี่ปุ่นเป็นแก่นกลางของทั้งหมด ทำให้เกมไม่ประสบความสำเร็จนอกประเทศเท่าที่ควร โดยสามารถสังเกตได้ชัดเจนก็คือเมื่อ Yakuza 5 วางขายในอเมริกาช้ากว่าญี่ปุ่นถึง 3 ปี โดยเกิดจากการที่ Sony รู้สึกว่าตลาดตะวันตกไม่มีความต้องการเกมนี้มากพอ แม้ทาง SEGA จะอยากแปลก็ตาม แต่เมื่อเวลาเปลี่ยน ตลาดก็ย่อมเปลี่ยน เพราะเมื่อเข้ายุค PS4 ทุกอย่างกลับถูกพลิกกลับตาลปัตรทันที เมื่อทาง Sony และ SEGA ตัดสินใจวางขาย Yakuza 0 แบบภาษาอังกฤษใน PS4 และได้รับเสียงตอบรับด้านบวกแบบท่วมท้นจากแฟนคลับนานาชาติ
โดย Yakuza 0 เป็นเกมที่เล่าเรื่องราวที่จุดแรกเริ่มสุดของชีวิตการเป็นยากูซ่าของสองตัวเอกประจำซีรี่ส์ คิริว คาซึมะ และโกโร่ มาจิมะ ทำให้เป็นเกมที่ผู้เล่นใหม่สามารถเข้าถึงได้ง่ายที่สุด รวมถึงการที่ทีมพัฒนาได้ทำการรีเมคเกมสองภาคแรกที่วางขายใน PS2 ออกมาในนาม Yakuza Kiwami 1 และ Kiwami 2 ในช่วงเวลาที่ห่างกันไม่นาน นี่ก็เป็นตัวที่ช่วยให้ซีรีส์นี้กลับมาชีวิตในตลาดสากลอีกครั้งอย่างไม่น่าเชื่อ
จากบทสัมภาษณ์ของ PC GAMER คุณจอห์น คลาร์ค รองประธานฝ่ายจัดจำหน่ายของ SEGA ได้กล่าวว่า “ตอนนี้ความคิดของทาง SEGA ญี่ปุ่น อเมริกาและยุโรปมองว่าเกมซีรีส์นี้คือเกมมัลติแพลทฟอร์ม ซึ่งนี่ไม่ได้แปลว่าทุกเกมจะเป็นมัลติแพลทฟอร์มเสียหมด แต่ตอนนี้เราสามารถที่จะพิจารณาข้อมูลเหล่านั้นได้แล้ว” คุณจอห์นยังกล่าวเพิ่มเติมว่า ณ ตอนนี้การที่จะวางขายเกมจากทีมงานนี้บน PC พร้อมกับบน PlayStation นั้นยังคงเป็นไปได้ยาก
เกมล่าสุดของทีมงาน Ryu ga Gotoku Studio ที่จะวางจำหน่ายเป็นภาษาอังกฤษคือเกม Judgment สปินออฟจากซีรีส์ Yakuza ที่เล่าเรื่องของอดีตทนายความผู้ผันตัวเป็นนักสืบเอกชนนาม ยางามิ ทาคายูกิ (รับบทโดยคุณคิมุระ ทาคุยะ นักแสดงและศิลปินชื่อดังของญี่ปุ่น) ที่ต้องมาสืบคดีการตายของยากูซ่าต่างถิ่นสามคนที่เกิดขึ้นในย่านคามุโรโจ ทำให้เขาต้องถลำตัวเข้าสู่ด้านมืดของย่านนี้เพื่อตามหาความจริงของการฆาตกรรมดังกล่าวให้ได้ โดยเกม Judgment จะวางขายในรูปแบบภาษาอังกฤษในวันที่ 25 มิถุนายนสำหรับแบบแผ่น ผู้ที่ซื้อแบบดิจิทัลสามารถเริ่มเล่นได้ตั้งแต่วันที่ 21 มิถุนายนเป็นต้นไป (สามารถสั่งซื้อแบบดิจิทัลได้จากร้าน PSN ฝั่งอเมริกา)
สำหรับผู้ที่สนใจว่าการกระบวนการแปลและความท้าทายในการแปลภาษาอังกฤษของเกม Judgment เป็นเช่นไร ทางเว็บเราได้มีการแปลบทความ “ศาสตร์แห่งการ Localization กับ Judgment เกมใหม่จากผู้สร้าง Yakuza” เขียนโดยหัวหน้าทีมแปลเกม Judgment ที่ตีพิมพ์ลง PlayStation.Blog ไว้เมื่อต้นปีครับ
แหล่งข้อมูลอ้างอิง:
E3 2019: SEGA No Longer Considers Yakuza a PlayStation Exclusive Series
